Comment obtenir le meilleur rendement de votre tracteur?

Dans le marché de l'agriculture actuel, les producteurs cherchent à utiliser leurs tracteurs le plus efficacement possible pour contrôler les coûts. Les opérateurs en efficacité cherchent à maximiser l'adhérence, à couvrir plus d'acres en moins de temps et à améliorer la santé des cultures en limitant le compactage du sol. Les pneus utilisés sur les tracteurs et la pression de gonflage requise peuvent être les facteurs les plus importants pour ce qui est de l'amélioration de l'adhérence et de la réduction du compactage du sol. Lorsque les opérateurs examinent les options de pneus, le concessionnaire de pneus posent plusieurs questions :

• Construction du pneu : radial ou diagonal. 
• Profondeur de sculpture : R-1, R-1W, R-2
• Radiaux standard, radiaux IF ou radiaux VF

Face à ces questions posées toutes à la fois, les opérateurs peuvent se sentir paralysé comme un cerf dans la lumière des phares d'une voiture. Pour éviter cela et ne pas demander « n'importe quels pneus qui font le travail », voici quelques explications qui vous donneront confiance au moment d'acheter des pneus.

Pneus radiaux ou diagonaux

Lorsqu'on achète des pneus pour un tracteur à traction avant auxiliaire à transmission mécanique utilisé pour le labourage ou la plantation, les pneus radiaux sont plus efficaces que des pneus diagonaux de même dimension. Lorsqu'ils sont bien gonflés, les pneus radiaux ont une empreinte plus longue que les pneus diagonaux et comportent la même charge par l'essieu à une pression de gonflage inférieure. L'empreinte plus longue permet à plus de barrettes d'entrer en contact avec le sol, offrant ainsi une meilleure adhérence. Une plus grande adhérence réduit les dérapages, ce qui permet d'accomplir plus de travail dans la courte période de la plantation et des récoltes. Des recherches effectuées par des fabricants de pneus, des fabricants d'équipement et des universités offrant une formation pratique en agriculture ont montré que les pneus radiaux offraient de 6 à 14 % plus d'adhérence que des pneus diagonaux de même dimension. Cette augmentation de l'adhérence a entraîné une augmentation de la quantité de travail exécutée par heure, une réduction de la quantité de carburant utilisée par jour et une diminution des heures consacrées à l'entretien d'un tracteur chaque année.

L'empreinte plus longue du pneu radial lui procure une durée de vie plus longue que celle d'un pneu diagonal. Cette durée de vie accrue est directement liée au plus grand nombre de barrettes en contact avec le sol, ce qui réduit les pressions de contact. La pression de contact réduite fait en sorte que la barrette ne s'usera pas aussi rapidement. L'amélioration de la durée de vie est une des principales raisons qui expliquent qu'on utilise les pneus radiaux sur les voitures, les camions légers et les camions lourds.

Les pneus radiaux sont aussi conçus pour supporter la même charge que les pneus diagonaux avec une pression de gonflage inférieure. La capacité d'utiliser une pression de gonflage permet de réduire le compactage du sol et d'améliorer la santé des cultures. Lorsqu'ils sont correctement gonflés, les pneus radiaux ont l'air dégonflés par rapport aux pneus diagonaux, car leurs flancs sont bombés. Ce renflement du flanc est ce qui permet à la bande de présenter une empreinte plus longue. Cela permet également d'offrir une conduite plus confortable, ce qui peut réduire la fatigue de l'opérateur après une longue journée passée à conduire sur des sols accidentés. 

Oui, les pneus radiaux coûtent plus chers en raison des matériaux utilisés et de la façon dont ils sont fabriqués. Mais cette différence de prix est compensée par la meilleure adhérence, la réduction des frais de carburant, la réduction du compactage du sol et une conduite plus confortable.

Profondeurs de sculpture : R-1, R-1W, R-2

L'industrie des pneus agricoles classe la profondeur de sculpture des pneus en trois catégories : R-1, R-1W et R-2. Ces marques aident les fabricants de pneus à standardiser la profondeur de sculpture d'un pneu pour permettre aux opérateurs de pouvoir mieux comparer les pneus. La profondeur de sculpture R-1 est la profondeur de sculpture de base pour les pneus de cette dimension. Les pneus classés R-1W ont une profondeur de sculpture de 20 à 30 % plus profonde qu'un pneu R-1 de même dimension. La profondeur de sculpture des pneus R-2 est deux fois plus profonde que celle des pneus R-1.

Pour la plupart des sols nord-américains, les profondeurs de sculpture les plus couramment utilisées sont R-1 et R-1. Dans des conditions normales, il n'y a pratiquement pas de différence entre l'adhérence des pneus R-1 et R-1W possédant la même sculpture. Le pneu R-1 offre une excellente adhérence et résiste très bien à l'usure tout en coûtant moins cher qu'un pneu R-1W. Les pneus R-1W ont une durée de vie plus longue en raison de leur sculpture plus profonde et, par temps pluvieux, peuvent offrir une adhérence légèrement supérieure à celle des pneus R-1. Les pneus avec des profondeurs de sculpture R-1 et R-1W sont les plus courants sur le marché.

Sur les sols humides du delta du Mississippi, dans les bayous ou dans les régions de terre noire, il est recommandé d'utiliser des pneus avec une profondeur de sculpture R-2. La bande très profonde est conçue pour pénétrer la boue et offrir une meilleure adhérence. Bien que ces pneus offrent une excellente adhérence dans la boue, la très grande profondeur de sculpture et le dessin très ouvert de la bande cause généralement beaucoup de vibrations dans la cabine du tracteur lorsqu'on le transporte sur la route. Les pneus R-2 sont recommandés uniquement dans les régions où les opérateur travaillent toujours sur des sols boueux.

Radiaux standard, radiaux IF ou radiaux VF

Durant la dernière décennie, l'industrie des pneus a développé et lancer les nouveaux pneus radiaux IF et VF. Les pneus radiaux IF peuvent porter une charge 20 % plus lourde que les pneus radiaux standard et les pneus VF peuvent porter une charge 40 % plus lourde. Les pneus IF et les pneus VF, lorsqu'ils sont gonflés adéquatement pour supporter la charge par essieu, possèdent une empreinte plus longue que les pneus radiaux standard, ce qui améliore leur adhérence. La différence n'est pas aussi grande qu'entre les pneus diagonaux et les pneus radiaux, mais l'adhérence peut augmenter de 5 % si on utilise des pneus IF.

Les opérateurs de tracteurs à traction avant auxiliaire à transmission mécanique qui en profitent le plus sont ceux qui transportent les plus lourdes charges par essieu et qui utilisent une pression de gonflage supérieure à 25 psi. Les conditions classiques pour optimiser l'utilisation des pneus IF ou VF sont des tracteurs qui portent des outils de labourage lourds 3pt comme une charrue butteuse de 12 ou 16 rangs ou une planteuse avec 2pt de 24 rangs ou plus. Avec ses lourdes charges sur l'essieu arrière, des pneus jumelés 480/80R50 auront besoin de 35 psi pour supporter la charge et, dans certains cas, le poids excède la capacité d'un pneu radial standard. Pour ces applications, des pneus jumelés IF ou VF 480/80R50 peuvent être utilisés pour porter ces charges. De plus, ils pourraient nécessiter une pression de seulement 23 psi. Les pneus IF ou VF sont recommandés pour l'essieu avant d'un tracteur à traction avant auxiliaire à transmission mécanique équipé d'une suspension pour l'essieu avant, qui utilise des poids valises et ne peut utiliser de pneus jumelés. Le poids sur l'essieu avant des tracteurs à traction avant auxiliaire à transmission mécanique configurés de cette façon dépasse la capacité des pneus radiaux standard de 2 000 à 3 000 lb. Les pneus IF ou VF de même dimension peuvent supporter ces charges plus lourdes.

Certaines opérations ne bénéficient pas des technologies IF ou VF. Lorsque les tracteurs à traction avant auxiliaire à transmission mécanique sont adéquatement lestés et que la pression de gonflage adéquate sur des pneus radiaux est de 15 psi ou moins, le prix à payer pour passer aux pneus IF ou VF est difficile à justifier. Sur un tracteur à traction avant auxiliaire à transmission mécanique de 200 HP avec des pneus arrière jumelés utilisé pour tirer une déchaumeuse à disques ou un cultivateur, les pneus radiaux standard sont ceux qui conviennent le mieux.

Résumé

Bien que les pneus puissent grandement améliorer l'efficacité, les opérateurs doivent avant tout s'assurer que le tracteur à traction avant auxiliaire à transmission mécanique est adéquatement lesté et que le poids est bien réparti. Si le tracteur est mal préparé, l'opérateur ne pourra pas profiter des avantages décrits. Consultez le manuel de l'opérateur pour voir les recommandations du fabricant sur la façon d'équiper le tracteur.

À propos de Bridgestone Americas, Inc.

Bridgestone Americas, Inc. (BSAM), dont le siège social se trouve à Nashville, au Tennessee, est la filiale américaine de Bridgestone Corporation, la plus grande entreprise de pneus et de caoutchouc au monde. BSAM et ses filiales créent, fabriquent et commercialisent un grand éventail de pneus Bridgestone, Firestone et d'autres marques associées pour répondre aux besoins de différents clients, y compris des consommateurs, des fabricants d'équipement d'origine pour automobiles et véhicules industriels et des clients dans les secteurs de l'agriculture, de la foresterie et des industries extractives. Les entreprises participent également à des programmes de rechapage de pneus dans l'ensemble de l'hémisphère occidental en plus de produire des ressorts pneumatiques, des matériaux de toiture ainsi que des fibres et des textiles industriels. La famille d'entreprises BSAM exploite également la plus grande chaîne de centres de pneus pour automobile et de services au monde. Guidée par son message, « Une équipe, une planète », l'entreprise s'engage à créer un impact environnemental positif dans toutes les collectivités dans lesquelles elle est impliquée.